Le linteau est l’élément structurel horizontal placé au-dessus d’une ouverture (porte, fenêtre, baie) pour reprendre les charges du mur situé au-dessus et les reporter sur les côtés (les jambages). Sans lui, la maçonnerie s’effondrerait dans le vide de l’ouverture. On le réalise en béton armé, métal (IPN), bois ou pierre selon la portée et le style. Sa hauteur dépend de la largeur à franchir : pour une ouverture de 1 mètre, on prévoit souvent un linteau de 15 à 20 cm de haut avec un appui de 20 cm minimum de chaque côté. Ce guide explique son rôle, ses 4 grands types, les règles de pose et les prix. Pour les grandes portées sans appui intermédiaire, voyez aussi les poutres en lamellé-collé.
Le saviez-vous ? La règle d’or du maçon : un linteau doit toujours reposer sur un appui d’au moins 20 cm de chaque côté de l’ouverture. Un appui insuffisant est l’une des premières causes de fissures au-dessus des portes et fenêtres.
À quoi sert un linteau ? Le rôle structurel
Le linteau assure la continuité de la descente de charges au-dessus d’un vide. Il transforme la poussée verticale du mur (et des étages) en appuis latéraux sur les jambages. Mal dimensionné ou mal posé, il fléchit et provoque des fissures caractéristiques en escalier ou en oblique au-dessus de l’ouverture. C’est un ouvrage de gros œuvre à ne jamais improviser : sur un projet neuf, son calcul fait partie de l’étude, qu’il s’agisse d’une maison classique ou d’une maison à 4 pans.
⚠ Attention : Ne percez jamais une ouverture dans un mur porteur sans poser de linteau adapté ni étayer au préalable. C’est une opération à risque d’effondrement qui relève d’un maçon ou d’un bureau d’études.
Les 4 types de linteaux
Béton armé : le plus courant, coulé sur place ou préfabriqué (poutrelle), économique et polyvalent. Métallique (IPN/cornière) : pour les grandes portées ou les ouvertures créées après coup dans un mur existant. Bois : traditionnel et chaleureux, fréquent en rénovation et dans les maisons provençales, mais sensible à l’humidité. Pierre : esthétique et patrimonial, lourd et coûteux. Le choix dépend de la portée, du budget et du rendu souhaité.
| Type | Portée | Atouts | Limites |
|---|---|---|---|
| Béton armé | Jusqu’à 3-4 m | Économique, polyvalent | Aspect brut à habiller |
| Métal (IPN) | Grandes portées | Solide, fin, après-coup | Traitement anticorrosion |
| Bois | Moyenne | Chaleureux, traditionnel | Sensible à l’humidité |
| Pierre | Limitée | Esthétique, patrimonial | Lourd, coûteux |
Pose et dimensionnement : les règles
Trois règles clés : 1. respecter un appui de 20 cm minimum par côté ; 2. dimensionner la hauteur selon la portée (un bureau d’études tranche au-delà de 2 m ou en mur porteur) ; 3. soigner l’étanchéité et le chaînage pour éviter les ponts thermiques et les infiltrations. En rénovation, l’ajout d’un linteau métallique permet d’agrandir une fenêtre — par exemple pour passer à un double vitrage plus large. Pour ce type de chantier, mieux vaut faire appel à un artisan qualifié.
💡 Astuce : Pour un rendu propre sur un linteau béton apparent, posez un coffrage avec des planches rabotées ou un moule à chanfrein : vous évitez les bullages et les arêtes vives, et le linteau est prêt à peindre sans ragréage.
Prix d’un linteau et points de vigilance
Un linteau béton préfabriqué coûte 20 à 60 €/m en fourniture ; posé, comptez 80 à 200 €/m selon la portée et l’accès. Un IPN posé dans un mur existant grimpe vite avec l’étaiement. Le poste « ouverture dans mur porteur » dépasse souvent 1 000 € tout compris. Anticipez ces montants dans votre budget travaux global.
À retenir : Sur un mur porteur, le coût du linteau est secondaire face à celui de l’étaiement et de l’étude : ne choisissez pas l’artisan le moins cher au détriment du dimensionnement, c’est la sécurité de la structure qui est en jeu.
FAQ — vos questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un linteau ?
C’est l’élément horizontal placé au-dessus d’une ouverture (porte, fenêtre) qui reprend les charges du mur situé au-dessus et les reporte sur les côtés.
Quels sont les types de linteaux ?
Quatre principaux : béton armé (le plus courant), métallique (IPN, pour grandes portées), bois (traditionnel) et pierre (patrimonial).
Quel appui prévoir pour un linteau ?
Au minimum 20 cm de chaque côté de l’ouverture. Un appui insuffisant est l’une des premières causes de fissures au-dessus des portes et fenêtres.
Combien coûte la pose d'un linteau ?
Environ 80 à 200 €/m posé pour un linteau béton. Créer une ouverture dans un mur porteur avec linteau dépasse souvent 1 000 € avec l’étaiement et l’étude.
Peut-on poser un linteau soi-même ?
Sur une cloison non porteuse, à la rigueur. Sur un mur porteur, c’est une opération à risque qui doit être confiée à un maçon ou validée par un bureau d’études.
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